路線探訪〜バスで行こう(7)〜

第7回　中央バス三笠・幌内線


この日の車両、札幌22か2901。「岩桂線」の回にも登場します


朽ちたバス停が路線の歴史を物語る

　今回は、中央バス「三笠・幌内線」を取り上げます。この路線は今月30日を持って「岩桂線」(次回の路線探訪で紹介予定)と共に廃止され、来月からは三笠市営バスで運行されます。
　この路線は1987年に廃止された旧国鉄「幌内線」の代替路線で、三笠ターミナルと幌内中央町の間を旧幌内線に沿いながら所要12分ほどで結んでいます。終点の幌内中央町はかつて炭鉱で栄えた幌内炭鉱の玄関口でもあります。現在は日中1時間ヘッドで集落や集合住宅のある「幌内3丁目」までの利用する人が多いようです。バス停からは案内放送や地元の間では「中央町」と呼ぶのが一般的です。
　バスは、三笠ターミナルを出ると中央公園の脇を通り「多賀町」を通り、「クロフォード公園」へ。ここは旧幌内線の三笠駅前があった場所です。現在は当時の駅舎を再現した建物や野外ステージがあります。バスは幅がやや狭く道を山鳴りに進んでいきます。「初音町入口」、「住吉1番地」を過ぎると「住吉町」に到着。ここは旧幌内線・幌内住吉駅がありました。
「鉄道記念館」はかつての幌内駅があった場所。現在は「三笠鉄道記念村」として鉄道の歴史に触れたり、レールトレインやミニSLなどを体験することができます(冬季休館)。鉄道記念館を過ぎると、さらに道幅が狭くなり勾配もやや急になり山道らしくなったところで終点の「幌内中央町」の転回場に到着です。鉄道記念館を通過する直前で運転手さんに「終点まで乗っていかれるのですか？」と聞かれました。廃止を惜しんでのりにきた旨を伝えたところ、午前中にも私のように廃止を惜しんで乗りに来た人がいたとのこと。普段は終点まで利用する人はいないそうです。終点でバスとバス停を思う存分撮影して、再び折り返しの三笠ターミナル行きに乗りました。発車待ちのときに「バス停の停名が記されたプレートだけがなくなっているところがある」という話も聞くことが出来ました。帰りに確かめてみた所、2ヶ所ほどプレートだけがなくなっているところを発見しました。おそらく熱烈な同業(＝バス好き)の方が持っていったものと思われます。廃止後は当然ポールごと撤去されるわけですが、廃止まではバス停として役目を果たしているわけですから、そうした行動は同じバス趣味の活動をするものとして慎むべきだと思います。

○路線情報
【中央バス　三笠・幌内線】
　《運行経路》
　・三笠ターミナル−幌内中央町
　※平日の中央町発7:53、8:43、9:28は市立病院経由

　《停車停留所一覧》※廃止路線につきましては、分かる限り掲載します。
　三笠ターミナル−多賀町−クロフォード公園−本町−初音町入口−住吉1番地−住吉町−郵便局前−北星町−幌内市民センター前−幌内3丁目−鉄道記念館−幌内中央町

　《運行間隔》
　日中1時間ヘッドで運行