札幌桂岡線のナゾ

先日、北光線の撮影をしていたところこの車両を目撃しました。





　札幌200か1431のエルガLT。この車両は2004年夏に導入され、同年12月1日からは専ら札幌桂岡線(札幌駅前ターミナル−宮の沢駅−桂岡)で運用されていたのですが、なぜか北光線運用に就いていたのです。
　「では札幌桂岡線にはどの車両が充てられているのだろうか？」という疑問が生まれ、後日定点観測を敢行しました。

　定点観測は札幌駅前ターミナル9:50発〜14:50発の3便が対象です。

札幌駅前(タ)9:50発


　乗った地下鉄でさっぽろ駅まで行くと間に合わないため、大通駅で降りて市役所近くで撮影しました。なんと札幌北の札幌200か1211のエアロミディが運用に就いていたのです。札幌桂岡線は2リーダでなければ対応できないため、乗車リーダを搭載したのでしょう。

札幌駅前(タ)11:50発


　11:50発は真栄営業所の担当便。初めは卸センター近くの待機場〜札幌駅前(タ)間の回送ルート上で待っていたのですが、5分前になってもなかなか表れないため「まさか」と思い札幌駅前(タ)に急行してみると、案の定バス出口からこの車両が出てきました。
　定点観測を行った日は大雪の後。交通渋滞に巻き込まれたため待機場に戻る時間が取れず、そのまま次の便に入ったものと思われます。ここで次の便まで時間が余る為、東区内で北光線の撮影をしていました。

札幌駅前(タ)14:50発
　14:50発は札幌北営業所の担当。また1211が運用に就いていました。このときも撮影はしていたのですが、失念してしまったため画像は公開しません。悪しからず。結論から言うと札幌北営業所の一部中型車両に乗車リーダを搭載し、その車両で札幌桂岡線を担当している。ということです。実際、北光線の撮影帰りに乗った・935のエアロミディにも乗車リーダが付いていました。後日、札幌北営業所に詳しい方にお聞きした所
「1431と1211の交代は同一年車でも運用を固定すると他の車両と走行キロ数が大きく異なることを防止するためでは？」とのことでした。
　札幌桂岡線のナゾはこれだけでは終わりません。札幌発は「薬大前」、桂岡発は「桂岡会館下」と桂岡側の発着地がバラバラになっているのです。これは乗ってみればわかりそうなことなので、機会を見つけて乗るつもりです。